Phantom Wine - Californië
‘De geest is uit de fles’ staat voor: Nu ontwikkelt alles zich razendsnel, zonder dat je er invloed op hebt. Dat klinkt als het verhaal van Phantom, een serie wijnen van Bogle Family Brands. Het verhaal van onverwacht succes, een mysterieuze geest in de wijngaard en angstaanjagend lekkere wijn.
Geschiedenis
Eind jaren zeventig begint de familie Bogle in het Californische Clarksburg met het maken van wijn. Als hobby, want het boerenbedrijf richt zich vooral op landbouw: ‘Laten we gewoon kijken wat er gebeurt.’ Korte antwoord, meer dan wie dan ook zag aankomen. De echte doorbraak is een publicatie van Wall Street Journal in 1998. Drie jaar achter elkaar staan de wijnen van Bogle bovenaan de lijstjes ‘Dow Jones Merlot’ en ‘Dow Jones Chardonnay’. Vandaag de dag produceert Bogle 2,5 miljoen dozen wijn per jaar.
Van wijnclub naar nieuw merk
Ook de wijn die aan de basis ligt van Phantom begint in 1999 als een uitprobeersel. Jody Bogle: ‘We wilden een bijzondere rode creëren van petite syrah en zinfandel. Een beetje spelen met een paar honderd dozen voor onze wijnclub. Dat liep iets te goed, dus we wilden er meer maken. Maar hoe noemen we het dan?’ Jody herinnert zich een verhaal van haar moeder Patty.
Schotse geesten
Bogle betekent ‘geest’ in het Schots. Schotland is het land waar de familie Bogle vandaan komt, in de buurt van Glasgow. In het dorp waar ze woonden werd vroeger geen alcohol geschonken, en de lokale legende gaat dat de mannen die wel een drankje lustten langs de rivier de Clyde naar de haven van Glasgow liepen. Als iemand niet terugkwam na een nachtje uit zeiden de dorpsbewoners dat diegene gegrepen was door de ‘bogle’. De bogle heeft inmiddels vaste vorm aangenomen, het is een grote steen langs de Clyde.
Het vreemde is dat als de familie Bogle naar Californië emigreert, er verhalen blijven komen van mensen die vreemde verschijningen in de wijngaard zien of onverklaarbare geluiden horen. Sommige medewerkers durven zelfs ‘s nachts niet meer alleen te werken. ‘Een beetje eng misschien, of paranormaal’, vertelt Jody. ‘Wij geloven erin dat het goede geesten zijn die simpelweg in de gaten houden of we ons werk goed doen.’
Phantom Red en Chardonnay
Dat is de geschiedenis van het fantoom: Phantom. Phantom begint als cult-merk, wordt uitgebracht in oktober, rond Halloween, en is steevast in januari uitverkocht. De oplages zijn steeds klein want wijnmaker Eric Aafedt (Winemaker of the Year 2025) wil de beste percelen petite syrah blenden met de beste percelen zinfandel. Jody: ‘Het was de beste wijn in ons portfolio, met een fanatieke schare fans, omdat ze wisten dat het snel op zou zijn.’
Inmiddels is de productie opgeschroefd en is Phantom het hele jaar door verkrijgbaar, zonder in te boeten op de kwaliteit, en nog steeds een wijn die anders is dan alle andere.
Phantom Proprietary Red is beloond met 91 punten door WineEnthusiast. Ook de Phantom Chardonnay, die sinds 2016 wordt gemaakt, mag er zijn. Van de beste druiven in Clarksburg en met extra zorg gemaakt in de wijnkelder en lange rijpingstijd in Frans eiken. Voor beide wijnen geldt: mysterieus en angstaanjagend verleidelijk.
