Merryvale Vineyards - Napa Valley
De hart en ziel van wijn maken in Napa Valley, zo staat het centraal gelegen St. Helena bekend. Merryvale Vineyards, gelegen aan de zuidkant van dit stadje, past perfect in dat plaatje. Het wijnhuis staat symbool voor de rijke geschiedenis van dit vermaarde Amerikaanse wijngebied.
St. Helena ligt een dik uur rijden ten noorden van San Francisco, ingeklemd tussen de plaats Santa Rosa en Lake Berryessa. Wijnhuis Merryvale is er sinds 1933 actief, al heette het toen nog anders.
Geschiedenis
Oprichter van Merryvale is Jack Riorda. Samen met partners bouwt hij Sunnyhill Winery, later Sunny St. Helena Winery. Bijzonder is dat twee beroemde Napa Valley-pioniers, Peter en Robert Mondavi, hier al zo vroeg met wijn experimenteren. Eind jaren dertig produceert het bedrijf bijna vier miljoen(!) liter bulkwijn per jaar. Daarna wisselt het wijnhuis enkele malen van eigenaar en worden de gebouwen soms alleen nog maar gebruikt voor wijnopslag. Pas in 1983 wordt voor het eerst een rode tafelwijn gemaakt met de naam Merryvale. In 1986 koopt cult-wijnmaker Bill Harlan het landgoed, en maakt er weer een succesvolle wijnmakerij van. Vijf jaar later wordt Jack Schlatter partner en sindsdien heet het bedrijf Merryvale Vineyards. Het eigendom komt in 1996 in handen van de familie Schlatter, die in 2007 de wijnmakerij ingrijpend renoveert. In 2008 wordt René Schlatter de CEO en is het bedrijf klaar voor een grote toekomst.
Expressieve wijnen
Sindsdien worden hier met veel succes typische Napa Valley-wijnen geproduceerd. De druiven komen van geselecteerde wijngaarden verspreid over ‘the valley’, conform de gedachte dat grote wijnen geboren worden in de wijngaard. Aandacht gaat daarom uit naar wijngaarden met de juiste eigenschappen, met een eigen microklimaat en op uitgelezen grondsoorten. Bij Merryvale wordt veel energie en kennis gestoken bij het selecteren van de druiven. Vaak worden slechts delen van een wijngaard of zelfs maar enkele rijen wijnstokken goed genoeg bevonden om tot wijn te promoveren. Alleen zó ontstaan de rijke, uitgebalanceerde en expressieve Merryvale-wijnen. Wijnen met intense smaken en zachte, soepele tannines, zoals ze het hier zelf graag omschrijven.
Breed scala
De wijnen van Merryvale zijn een beetje als de Amerikanen zelf: uitgesproken. En niet per se goedkoop, zoals de meeste wijnen uit Napa. We hebben het over wijnen voor de liefhebber. Over de Profile red van Merryvale, een Bordeaux-blend met bijna 15 procent alcohol en een breed palet geuren en smaken: drop, braam, framboos, donkere chocolade, zwarte olijven en balsamico, tijm en leer. Geïntegreerd eikenhout en fijne tannines maken deze wijn uitzonderlijk. Of neem zijn witte tegenhanger: de Silhouette Chardonnay die je met hints van verse amandelen, acacia en citrustonen, papaya, mango en perzik een exotische fruitmand voorzet. Intens, en tegelijkertijd fris en elegant.
Beide wijnen uit de Profile Collection vormen samen één van de vier Merryvale labels. Je hebt er de Merryvale Vineyards, Starmont Winery en Forward Kidd collecties. Deze nieuwe kijk op Napa Valley, is de definitie van verfijning in Napa Valley.’ Het assortiment bestaat uit wijnen van één druivenras: cabernet sauvignon, merlot of cabernet franc. Ze komen ook in de blends terug. Pinot noir is er voor rood en rosé. Chardonnay en sauvignon blanc, pinot gris, viognier en zelfs riesling zien we terug in het “wit-assortiment”. Samenvattend: een riant aanbod, stuk voor stuk gemaakt met druiven uit alle hoeken van Napa Valley dus onmiskenbaar eigen voor de regio. Hou je van ‘bold and beautiful’? Reis naar Merryvale in Schiedam en neem de proef op de som.
