Château Rahoul (Vignobles Dourthe)
Zeer waarschijnlijk heeft oprichter Pierre Dourthe, die hotelier was in een dorpje in het zuiden van Bordeaux, nooit bevroed dat zijn achternaam ooit geassocieerd zou worden met een van de meest aansprekende namen van deze wijnregio. Wereldwijd.
Want dat gebeurde met zijn bescheiden wijnhandel die hij in 1840 oprichtte. 147 jaar later – in 1987 – groeide Dourthe namelijk uit tot het grootste wijnbedrijf van Bordeaux. En die groei is nooit meer gestopt. Bekende châteaus zijn aangekocht, leasecontracten overgenomen en samenwerkingen gesmeed met weer andere wijnspelers, ook buiten Bordeaux. Dat klinkt misschien megalomaan, niettemin blijft Dourthe ernaar streven om overal nieuwe standaarden neer te zetten. Op drie manieren: terug naar terroir, de zoektocht naar perfectie en terug naar de natuur. En dat is een mooi streven.
Fervent Bordeaux-liefhebber
Op inmiddels tien verschillende plekken, onder tien verschillende namen maakt Dourthe wijn – alleen al in Bordeaux. Eén ervan is dus Château Rahoul, in Graves. De geschiedenis van dit wijnhuis begon in de tweede helft van de zeventiende eeuw, toen Chevalier Guillaume Rahoul het fraaie kasteeltje bouwde en het zijn naam gaf. Vanaf de achttiende eeuw worden er op het landgoed druiven verbouwd. Maar pas in 1970 was er een eerste echte wijn van eigen hand. Dat kwam door de Engelsman David Robson, een fervent Bordeaux-liefhebber, die het château aankocht. Met als resultaat dat het huis zich sinds begin 1980 mag rekenen tot lid van l’Union des Grands Crus. In 1986 kwam Rahoul in handen van de Franse wijngrootgrutter Alain Thiénot, die het management in 2007 weer uit handen gaf aan – je raadt het al – Dourthe.
De wijnen
Château Rahoul produceert vier verschillende wijnen: eenmaal wit en driemaal rood. Allereerst Château Rahoul Blanc en Rouge, beide Membre de l’Union des Grands Crus – AOC Graves. De witte op basis van vooral semillon en de rode een blend van merlot, cabernet sauvignon en petit verdot.
Dan is er de rode Château de Garance, vernoemd naar de dochter van Alain Thiénot, gemaakt van 85% merlot en 15% cabernet sauvignon. En ten slotte op dezelfde leest geschoeid L’Orangerie De Rahoul, de tweede wijn van Château Rahoul, ook AOC Graves. En opnieuw een wijn met een verhaal.
L’Orangerie
Op de binnenplaats van Château Rahoul staat een schitterende orangerie, een wintertuin voor het plantwerk, die sinds 2008 de inspiratiebron is voor de tweede wijn van het domein. Een wijn die nooit tot stand gekomen zou kunnen zijn zonder de complexe terroirs die Graves rijk is. Dit leidt tot een prachtige robijnen kleur, geuren van aardbeien, gecombineerd met een iets rokerig karakter. Een bijna hartige, rijke wijn die met merlot als hoofdrolspeler aangenaam verrast door zijn zachte afdronk.
‘Vandaag de dag wordt de witte wijn van Rahoul beschouwd als de top binnen de appellatie Graves. De rode staat bekend om zijn finesse en elegantie,’ zegt Patrick Jestin, CEO van Dourthe. Preken voor eigen parochie? Misschien. Maar laten we erop vertrouwen dat de man weet waar hij het over heeft. Wij zijn het er in ieder geval mee eens!