Ricci Curbastro
Franciacorta, Italië: eeuwenoude traditie, moderne passie. Het wijnhuis van de familie Ricci Curbastro past naadloos in dat plaatje. Daar waar mousserende wijnen van hoge kwaliteit worden gemaakt van chardonnay, pinot noir en pinot blanc. Die zijn dan weer niet typisch Italiaans. Soit.
De wijnregio Franciacorta beslaat 19 gemeenten in de Italiaanse regio Lombardije (provincie Brescia). Ingeklemd tussen de uitlopers van de Alpen in het oosten, de rivier de Oglio in het westen, het meer van Iseo in het noorden en de Po-vallei in het zuiden.
Strikte regels
De familie Ricci Curbastro “boert” er al sinds de dertiende eeuw. Tegenwoordig op drie locaties: twee in de buurt van Ravenna en een bij Brescia. Op totaal 27 hectaren wijngaard groeien hun druivenstokken, aangeplant volgens de strikte regels van een moderne manier van wijn maken én die van de Consorzio Vini Franciacorta. Niet geheel toevallig is de familie al lid sinds de oprichting van deze regionale regelneef in 1990. Achterliggende gedachte: het garanderen en controleren van het naleven van reglementen rond de productie van Franciacorta-wijn.
Metodo classico
Goede wijn wordt er al minstens sinds de 16e eeuw gemaakt. Het eerste echte, geschreven bewijs daarvan is Libellus de Vino Mordaci, in 1570 op papier gezet door Gerolamo Conforto, een arts uit Brescia. Het is het meest bekende historische geschrift dat verslag doet van wijn met ‘bubbels’, gemaakt in Franciacorta en omschreven als: optimaal en prikkelend.
Veel, veel later werd deze kwaliteit ook door de wet erkend en vastgelegd als een DOC-wijn. Dat was in 1967 en het wijnhuis Ricci Curbastro was dat jaar al direct een van de eerste elf producenten die Franciacorta DOC maakten.
Sinds 1995 mag de regio daar nog een letter aan toevoegen en prijkt er DOCG op de etiketten, de eerste keer in de geschiedenis voor Italiaanse mousserende wijn op basis van vergisting in de fles – inderdaad, de methode zoals gehanteerd in Champagne.
Revolutie in de kelder
Ondanks eeuwenoude tradities blijft de familie Ricci Curbastro niet hangen in het verleden. In 2002 vond er een revolutie in de wijnkelder plaats. De oorspronkelijke kelder, in 1946 gebouwd door Riccardo en Evelina, werd uitgebreid tot liefst 23 keer de originele grootte. Die kelder is nog steeds het hart maar door tot 15 meter diep verdiepingen eronder bij te maken, is er een klimaat ontstaan dat op een geheel natuurlijke manier ideale omstandigheden biedt. Qua temperatuur en vochtigheidsgraad, maar ook om druiven, het sap en de wijn door middel van zwaartekracht door het stelsel te transporteren.
Zeven jaar flesrijping
Daarnaast investeert de familie al ruim tien jaar in het verfijnen van de ideale gisten voor hun Franciacorta. Met experiment en onderzoek, om de smaak en houdbaarheid zoveel mogelijk te garanderen en controleren. Ook loopt er een project om aan hun rode wijn carmenère toe te voegen, een druif die je er niet snel verwacht. Sinds 2008 mag dat in de Curtefranca Rosso DOC. Inmiddels heeft het een plekje naast cabernet franc, cabernet sauvignon, merlot en barbera.
Dus ja, naast mousserend vind je er rood, en ook wit van hun hand binnen een tweetal appellaties. Het zwaartepunt ligt toch echt op hun spumantes. Met als absolute hoogtepunt de Museum Release, drie varianten mousserende topwijn die pas worden vrijgegeven na zeven (7!) jaar flesrijping. Uniek.